Ayase Ueda beschouwt zichzelf nu als een betere spits dan toen hij in 2023 bij Feyenoord kwam. Santiago Giménez was lange tijd de eerste spits en daar had Ueda alle begrip voor.
In zijn eerste jaar wist hij slechts vijf keer te scoren. “Feyenoord was gewoon een level up, met alles wat daarbij komt kijken, zoals een hoger niveau van voetballen, een andere manier van spelen en een spits, Santiago Giménez, die het fantastisch deed. Maar ik heb dat niet als negatief ervaren, ik heb er vooral van geleerd. Als jij mij nu vergelijkt met de speler die naar Feyenoord kwam, ben ik veel beter geworden”, zegt hij tegenover Voetbal International.
Ueda krijgt nu veel te horen dat hij sterker is. “Dan doe ik iets goed. Het enige dat voor nu belangrijk is: niet meer geblesseerd raken”, vervolgt de spits. Een klager is hij niet, maar hij wil niet weer op de bank zitten. “Ik ben geen type dat dan bij de trainer naar binnen stapt om te vragen waarom ik niet speel. Ik hou alles bij mezelf. Als ik niet speel, ligt het aan míj, niet aan de trainer.”
“Arne Slot koos met een reden voor Santiago. Wat hij kon brengen, kon ik dus nog niet”, is hij eerlijk. “Dát is wat ik heb geleerd, niet eens per se van de trainer, maar ik zag wel wat nodig was om als spits van Feyenoord te kunnen slagen. Ik heb er hard aan gewerkt om dat nu wel te kunnen”, besluit hij.
