Feyenoords nieuwe aanwinst Gaoussou Diarra heeft in korte tijd een opvallende ontwikkeling doorgemaakt. Slechts twee jaar geleden studeerde hij nog in Turkije en speelde hij voor het voetbalteam van zijn universiteit.
“Kort geleden was ik student in Turkije,” begint Diarra tegenover de NOS. “Student business administration. In Turkije, daar woonde ik. Voetballen deed ik bij mijn universiteitsteam. Dat ging heel goed. Nu ben ik een jaar profvoetballer. Voor die tijd voetbalde ik op straat, met mijn vrienden.”
Zijn carrière kwam pas echt op gang nadat een zaakwaarnemer hem onderbracht bij derdeklasser Tuzla. Daar speelde hij uiteindelijk geen wedstrijden vanwege het maximum aantal buitenlandse spelers. Vervolgens verkaste hij naar Istanbulspor, waar hij indruk maakte met zestien goals en twee assists in zijn eerste seizoen als prof.
Zijn zaakwaarnemer stuurde videobeelden naar Feyenoord-directeur Dennis te Kloese, die enthousiast reageerde en de scouting inschakelde. Na diverse observaties besloot Feyenoord de Malinese aanvaller voor 3,5 miljoen euro naar Rotterdam te halen. ”Een beetje verrast ben ik wel, maar ook weer niet al te zeer. Ik kan wel zeggen dat het Gods plan was. Het heeft anderen verrast, maar mij als hoofdpersoon slechts een beetje.”
Op het de open dag maakte Diarra zijn entree op spectaculaire wijze. “Voor ik het weet stap ik uit de helikopter. Het is fantastisch dat ik voor een grote Europese club als Feyenoord mag uitkomen. Ik heb zelfs nog nooit in zo’n groot stadion als De Kuip gespeeld, dus mijn familie en ik zijn erg trots.”
Diarra weet goed wat er van hem verwacht wordt. “Allereerst dat ik mezelf ben. De trainer heeft me niet voor niks erbij gehaald, hij kent mijn kwaliteiten. Ik moet allereerst mezelf zijn, luisteren naar de coach, want die zijn er hier veel. Doe wat ik kan om het team te helpen. Dat is het eigenlijk.”
