René Hake is blij weer in het profvoetbal te werken. De voormalig assistent-trainer van Manchester United heeft een nieuwe uitdaging bij Feyenoord gevonden, waar hij tot medio 2027 onder contract staat.
“Het is heel fijn om weer op het gras te staan, onderdeel te zijn van een staf en te werken met een spelersgroep,” vertelt Hake op het clubkanaal van Feyenoord. “Het voelt direct heel fijn, en zelfs mijn stem moest even wennen. De afgelopen dagen ben ik veel bezig geweest. Mijn handen jeukten om weer aan de slag te gaan. Ik ben niet iemand die graag stilzit.”
Hake heeft niet lang hoeven nadenken toen Feyenoord zich officieel meldde. “Super interessant, want Feyenoord is gewoon een hele grote club. Als je daarvoor gevraagd wordt, dan kan je niet anders dan het heel serieus nemen. Het gaat dan om de rol die je gaat krijgen. Ik was heel blij dat Feyenoord het initiatief nam daarin, maar ook Robin. Allebei hadden ze de overtuiging dat ik een belangrijke rol kan spelen in de staf.”
“Dan ga je met elkaar in gesprek en wordt iedereen enthousiast. Het is dan niet meer moeilijk om de keuze te maken om naar Feyenoord te gaan. Uiteindelijk ben je assistent-trainer van de hoofdtrainer, en daarin heb ik een aantal taken. Het uitwerken van de trainingen, het opstellen van het wedstrijdplan en alles wat je doet, staat in het teken van de visie van de hoofdtrainer. Daarnaast is het belangrijk dat je je eigen ervaring daarin inbrengt en de discussie op gang houdt.”
De afgelopen dagen stonden in het teken van een weerzien met oude bekenden en nieuwe kennismakingen. “Ik heb vaak genoeg tegen Feyenoord gespeeld met een team dat ik gecoacht heb, dan zie je elkaar ook. Ik weet wie de mensen zijn. Nu ga je echt met ze werken. Uit de staf heb ik met niemand nog samengewerkt. Eén speler wel: Quinten Timber, met hem heb ik bij Utrecht gewerkt. Dat is ook wel een leuke link om hem weer te zien.”
Na zijn periode als assistent-trainer bij Manchester United had Hake de wens om als hoofdtrainer aan de slag te gaan. “De laatste jaren ben ik hoofdtrainer geweest, dus dat was het eerste idee: om dat weer te worden. Er waren een aantal mogelijkheden, maar dat is niet doorgegaan. Ik had me min of meer al neergelegd bij het vooruitkijken naar volgend seizoen. Tot uiteindelijk deze vraag van Feyenoord kwam. Dan ga je afwegen: de rol van assistent-trainer, het niveau van de club, en dan besef je dat het voor mij enorm verrijkend is om bij een topclub als Feyenoord te kunnen werken.”
”Ik heb een aantal wedstrijden van Feyenoord gezien en natuurlijk zijn er een aantal wedstrijden die me zijn bijgebleven. Ik was toevallig zelfs nog toeschouwer bij Feyenoord – Bayern München, waar ik met een vriend de wedstrijd heb gekeken. Dat maakt ontzettend veel indruk, zo’n avond en wedstrijd. De volgende ronde door tegen AC Milan, dat is bijzonder, en dat merk je ook aan de buitenwereld. Aan de andere kant zie je ook dat Feyenoord moeizame wedstrijden heeft gespeeld in de Eredivisie. Voor ons is het de uitdaging om het seizoen tot een goed einde te brengen, en dat wordt pittig genoeg.”
Hake is duidelijk in de ambities. “Je wilt het hoogst haalbare bereiken. Dat is ook gezegd op de persconferentie: je wilt een goede plek op de ranglijst halen, en dat is de derde plek, omdat je volgend seizoen op het hoogste niveau in Europa vertegenwoordigd wilt zijn. Dat is voor nu onze grootste uitdaging. Daarnaast wil ik er zijn voor de spelers om ze te helpen in hun individuele ontwikkeling, wat uiteindelijk ten goede moet komen aan onze speelwijze en onze performance.”
