Jorrel Hato groeide vlakbij De Kuip op en koesterde ook de droom om voor de Rotterdammers te spelen. Helaas liep het anders, omdat hij niet door de scouting werd opgemerkt.
“Als kleine jongen had ik wel de droom gehad om voor Feyenoord te spelen, maar toen ik het heel goed deed bij de amateurs, zagen zij het niet”, vertelt Hato in gesprek met het Algemeen Dagblad. “En als niemand aanklopt, komt er een moment dat je denkt: het hoeft van mij niet meer. Toen ik bij Sparta voetbalde, had ik dus eigenlijk al geen zin meer in Feyenoord.”
Pjotr van der Maarel, voormalig jeugdcoördinator, zag de mandekker zichzelf ontwikkelen en moedigde hem aan om de stap naar Amsterdam te maken. “Ajax was next level. Als Jorrel daarheen ging, zou hij veel meer worden uitgedaagd. En dan bleef hij uit handen van Feyenoord. Die club had ons even daarvoor nog leeggeroofd. De samenwerking met Ajax was juist opgezet om tegen te gaan dat zulke grote talenten naar Varkenoord gingen.”
