Cyriel Dessers speelt tegenwoordig voor Panathinaikos, maar zijn tijd bij Feyenoord blijft hem dierbaar. In slechts één seizoen in Rotterdam groeide de spits uit tot publiekslieveling, mede dankzij de indrukwekkende Europese campagne die eindigde in de finale van de Conference League.
Inmiddels heeft Dessers zijn draai gevonden in Griekenland. Volgens hem vertonen Panathinaikos en Feyenoord opvallend veel overeenkomsten. ”Het is een prachtige club, net als Feyenoord. Met een rijke geschiedenis en vurige fans, dus ik zie veel gelijkenissen. Nadat ik een wedstrijd had gespeeld, werd de trainer ontslagen. Vervolgens kregen we twee interim-trainers en binnenkort komt er blijkbaar nog een nieuwe. Dus het gaat met ups en downs. Met een nieuwe coach kan je opnieuw beginnen.”
Hoewel hij maar een seizoen in Rotterdam speelde, is de tijd bij Feyenoord hem zeer dierbaar. ”Er zijn weinig spelers meer over, maar van de staf zijn er gelukkig wel nog veel. Feyenoord is een prima team, zowel individueel als wanneer je kijkt naar kwaliteit, maar ook als je ziet hoe ze samenspelen. De tactieken die erin zitten, de automatismes. Daarvoor moet je ook een pluim geven aan de trainer, die ik van dichtbij aan het werk heb kunnen zien. Maar nu als hoofdtrainer zie ik zijn hand en dat is bijzonder voor een jonge trainer.”
Zondag wacht voor Feyenoord in eigen huis PSV, wat verwacht hij van die wedstrijd? ”Het is dé topwedstrijd. Ik kijk er erg naar uit om de wedstrijd te zien. Feyenoord is in een goede vorm en ik hoop dat ze kunnen vlammen en de wedstrijd naar hun hand kunnen zetten.”
Het beeld van Dessers bij de cornervlag, staat bij veel supporters nog scherp op het netvlies. ”Toch wel een van de bijzonderste momenten in mijn carrière. Het was al raar gelopen met de deadlineday, transfer getekend in een ander land. Dan dat liedje met de tekst: ‘Juichen bij de cornervlag’. Als je ziet wat dat allemaal in gang heeft gezet daarna. Dat liedje, nog een paar keer kunnen vieren Europees. Daar is het wonderseizoen voor mij begonnen.”
”Als ik bij Feyenoord aan een foto moet denken, is het die wel. Ik denk de fans ook. Vorig jaar kwam het ook weer ter sprake met Noa Lang die het zo vierde. Dat is iets dat in de hoofden zit, zowel bij Feyenoord- als PSV-fans. Dat zijn de dingen die zo’n topwedstrijd extra peper en zout geven.”
Ook thuis tegen PSV was hij tweemaal trefzeker. ”Het is grappig, want Philipp Max ex-PSV speelt nu bij Panathinaikos. Vorige week zaten we bij elkaar aan tafel en zei hij: ‘Weet je nog die wedstrijd dat je ons de titel afnam.’ Dat was voor mij de maand dat ik echt in top-topvorm was. De eerste helft speelden we slecht, maar we vochten ons terug. Dat was voor mij een heel mooi moment.”
