Hans Kraay jr. ziet een duidelijke verandering bij Robin van Persie. Waar de trainer van Feyenoord het seizoen begon met bravoure en uitgesproken aanvallende ideeën, heeft de huidige sportieve situatie zijn houding zichtbaar beïnvloed. De analyticus vergelijkt de ontwikkeling van de hoofdtrainer met diens eerdere periode bij Heerenveen en wijst op de harde realiteit van het trainersvak.
Kraay jr. zegt daarover in gesprek met Voetbal International: ”Een trainer die heel slecht slaapt en dat is niet zo gek, want Robin van Persie wint heel weinig. Ik zie een Van Persie die bij Heerenveen vorig seizoen met blosjes op zijn wangen, met hele romantische voetbalideeën begon. Het centrum Kersten/Bochniewicz moest te allen tijde opbouwen, Heerenveen móést hoog tempo combinatievoetbal spelen en dat alles zou hij blijven volhouden tot aan zijn laatste wedstrijd. Maar daar in Heerenveen is romanticus Robin al een stukkie reëler geworden.”
Ook in Rotterdam begon Van Persie volgens Kraay vol overtuiging. ”In eerste instantie vond ik hem dat niet in Rotterdam. Heel manmoedig durfde hij voor dit seizoen uit te spreken dat Feyenoord voor de titel moest gaan. Ze begonnen goed, tot eind oktober lukte dat qua punten behoorlijk, het Oh, Robin van Persie schalde wekelijks door de stadions. Na afloop van weer een overwinning zwaaide hij bijna wekelijks zijn arm uit de kom én… Hij zag er ongelooflijk fris, fruitig en goed uit.”
De resultaten van de afgelopen maanden hebben echter hun sporen nagelaten. ”Jaaa, want de laatste dertien, veertien wedstrijden zijn de resultaten erbarmelijk, er wordt meer verloren dan gewonnen en toen ik Robin van Persie voorafgaand aan de wedstrijd tegen Utrecht zag, moest ik opeens aan Kraay Senior denken, die ook weleens een cluppie getraind heeft, Ajax, Feyenoord, PSV en AZ”, aldus Kraay jr.
Hij verwijst daarbij naar een les van zijn vader: ”Hij sprak ooit de legendarische woorden tegen me: “Hans, jongen”, zei hij, “je moet op 2 januari eens een foto nemen van alle Eredivisie-trainers en die vergelijken met hoe ze erop stonden in augustus op de elftalfoto in VI. Fris uit de ogen kijkend in de zomer, hoopvol uitziend naar een zeer succesvol seizoen en bij geen enkele trainer een spoortje van wallen onder de ogen te bekennen”. Klopt helemaal: op 2 januari hebben veertien van de achttien Eredivisie-trainers wallen onder hun ogen tot aan hun achillespezen. Inmiddels kan Robin van Persie-met-wallen prima leven met spuuglelijk winnen, want spuuglelijk winnen is ook voor Robin van Persie op dit moment mooi.”
