Dirk Kuyt stond onlangs samen met kersverse Feyenoord-aanwinst Raheem Sterling op het trainingsveld. Voor de camera van ESPN blikte de oud-aanvaller terug op hun gezamenlijke periode bij Liverpool en sprak hij over de opvallende transfer van de Engels international naar Rotterdam.
Kuyt leerde Sterling kennen toen hij zelf bij Liverpool speelde en de vleugelaanvaller nog een jeugdspeler was. “Hij was toen zestien. We hebben samen getraind en wedstrijden gespeeld,” aldus Kuyt. Dat Sterling later voor een concurrent koos, bleef hem bij. “Uiteindelijk vond ik hem niet zo lief, omdat hij naar een grote concurrent ging.”
De overstap van Sterling naar Feyenoord verraste Kuyt niet. Volgens hem hoort het onverwachte bij de voetbalwereld. Wel ziet hij de komst van de ervaren international als een enorme impuls voor de Eredivisie. Kuyt verwijst daarbij naar eerdere grote namen die naar Nederland kwamen en het niveau en de uitstraling van de competitie versterkten.
De voormalig Feyenoorder verwacht dat Sterling ook in Rotterdam zijn klasse kan tonen. Volgens Kuyt verdwijnen specifieke kwaliteiten van een speler niet, ook niet na een periode met minder speeltijd. Als de aanvaller fysiek in orde is, kijkt hij met extra belangstelling naar de wedstrijden van Feyenoord.
