Dick Advocaat heeft bij ESPN zijn reactie gegeven op het overlijden van Leo Beenhakker, met wie hij in de jaren ’80 als assistent bij het Nederlands elftal samenwerkte.
“We hadden nog wel contact. Het laatste halfjaar niet meer. Een geweldige mens en een geweldige trainer”, zegt Advocaat. “De laatste twee jaar had hij het niet makkelijk. Dus het ging niet de goede kant op. Met Casper van Eijk, Cor Pot en ikzelf gingen we met hem nog wel eens naar Kaat Mossel. Maar op een gegeven moment had hij daar ook geen zin meer in. Hij was juist een man die met mensen om wilde gaan. Toen hij niet meer kwam, hadden we door dat het niet goed was.”
“Bij verjaardagen belden we elkaar. Dat is het. Maar ik ben ook assistent van hem geweest. We hadden echt wel respect voor elkaar. Hij was sowieso verbaal veel sterker dan ik. Daar was hij een meester in. Ik deed het meer op de manier hoe Michels het deed: Kort, duidelijk, krachtig.”
“Maar Leo had een prachtig verhaal. Ik vond het mooi dat Ronald de Boer gister zei: ‘Als trainer ben je soms net een acteur.’ Hoe je je verhaal steeds maakt naar de spelersgroep toe. Als iemand dat kon, was Leo dat. Ik heb een keer meegemaakt bij Hongarije-uit, toen was ik assistent. Die wonnen we met 0-1 door een doelpunt van Rob de Wit. Toen ging hij een verhaal houden voor de wedstrijd. Dat duurde een uur. Maar van de eerste tot de laatste minuut was het spannend. Ze bleven luisteren. Meestal is het vrij lang, maar ze bleven luisteren. Dat kon hij als de beste, echt waar.”
Advocaat eindigt met mooie woorden. “Pure klasse straalde hij uit. Een grote meneer is heengegaan.”
