De sterke ontwikkeling van Luciano Valente blijft niet onopgemerkt, ook niet buiten Nederland. Tijdens de uitwedstrijd tegen Telstar, waarin Feyenoord met 1-2 won, was in Velsen-Zuid een scout van Newcastle United aanwezig om de middenvelder persoonlijk te bekijken. Sportjournalist Jeroen Grueter sprak de scout zondag na afloop en deelt zijn bevindingen in de NOS Voetbalpodcast.
Grueter vertelt dat de scout specifiek voor Valente gekomen was. ”Ik sprak gisteren toevallig een belangrijke scout van Newcastle United, die was in Velsen-Zuid. We stonden even te praten en hij zei: ‘Ik wilde hem toch eens met eigen ogen zien’,” aldus de commentator. Hij geeft daarbij aan dat Valente al veel indruk maakt: ”Uiteraard is er geen garantie dat hij ook in de Premier League alles direct naar zich toetrekt. Ik vind wel dat hij op heel veel punten heel hoog scoort.”
Valente speelde 82 minuten tegen Telstar en liet in verschillende fases zijn kwaliteit zien. De middenvelder maakte afgelopen zomer voor ongeveer zeven miljoen euro de overstap van FC Groningen naar Feyenoord en groeide daar snel uit tot basisspeler. Zijn debuut bij het Nederlands elftal heeft de aandacht vanuit het buitenland verder aangewakkerd, en bij Oranje werd hij volgens Grueter direct geaccepteerd. “Daarom zou hij ook op het allerhoogste niveau een bepalende speler kunnen gaan worden.”
Volgens Grueter doet Feyenoord er verstandig aan om actie te ondernemen gezien de toenemende belangstelling. Valente ligt nog vast tot 2029, maar een verbeterd contract zou volgens hem nu al op zijn plaats zijn. ”Het begint wel op te vallen hoe goed hij is en hoe goed hij het doet. Ik denk dat Feyenoord er zeer goed aan doet om zo snel mogelijk met hem te verlengen, om hem een passend salaris te gaan geven.”
De discussie of Valente nu al klaar zou zijn voor een stap naar de Premier League, vindt journalist Arman Avsaroglu echter voorbarig. ”Na twaalf wedstrijden bij Feyenoord vragen of hij de Premier League kan domineren? Het gaat wel een beetje hard, of niet? Valente doet pas net mee, laat het eerst een seizoen zien bij Feyenoord. Zulke vragen moet je niet nu al opwerpen. Ik heb geen twijfels, maar je moet die jongen niet weg willen praten.” Grueter reageert daarop: ”Dat doe ik ook niet, Feyenoord moet juist met hem verlengen!”
