Te midden van de aanhoudende sportieve malaise bij Feyenoord blijft Robin van Persie vasthouden aan zijn eigen visie. De trainer erkent dat de resultaten tegenvallen en dat hij daar zelf verantwoordelijkheid voor draagt, maar benadrukt tegelijkertijd het vertrouwen dat hij voelt vanuit de club en zijn overtuiging dat hij Feyenoord door deze lastige periode kan leiden. Aanvoerder Justin Bijlow schaart zich achter zijn trainer.
Na afloop van de bekeruitschakeling sprak Bijlow tijdens de persconferentie openlijk over de problemen binnen het team. “Het heeft ook te maken met het vertrouwen van de laatste wedstrijden”, vertelde hij. “We hebben onderling niet de connectie die we eerst wel hadden. Als je in een fase komt waarin het niet lekker loopt, moet je juist bij elkaar blijven. Als wij het moeilijk krijgen tijdens een wedstrijd, dan zie je dat we uit elkaar vallen. Dan spelen we ook direct niet goed genoeg.”
Na het laatste fluitsignaal ging Bijlow samen met Van Persie het gesprek aan met een groep boze supporters. De doelman legde uit waarom dat moment belangrijk was. “Het is logisch dat ze boos zijn en met ons in gesprek willen. Ik denk dat het ook goed is, want wij moeten als groep die klap vangen. Zonder deze supporters is de club helemaal niks, dus we hebben ze ook nodig. Wij moeten daar gewoon gaan staan. We zijn niet eens in discussie gegaan. Die jongens stonden daar met tranen in hun ogen omdat de club alles betekent, dus dat doet ook iets met mij natuurlijk.”
Ondanks de kritiek wijst Bijlow niet naar de trainer als oorzaak van de problemen. “Ik denk niet dat het aan de trainer ligt”, vervolgde hij. “Wij moeten het op het veld laten zien en dat doen we niet. Dat moet beter. Als het minder loopt, wordt het speelveld te groot. Heerenveen heeft een paar momenten gehad waarop ze veel te makkelijk eronderuit kwamen. Als wij onze principes niet uitvoeren, kan iedere club ons uit elkaar spelen. Aan de bal moeten we ook veel meer oplossingen zien om de vrije man te vinden.”
