Steun voor Robin van Persie: ‘Zolang hij Ajax eronder houdt, moet je niet zagen aan zijn stoelpoten’

Robin van Persie gaat een beslissende fase tegemoet in zijn nog jonge loopbaan als hoofdtrainer van Feyenoord. De oud-international staat voor de taak om de sportieve lijn weer omhoog te krijgen, terwijl zijn functioneren de komende periode nauwlettend wordt gevolgd. In de media klinken kritische geluiden en de komende weken worden gezien als richtinggevend voor zijn toekomst in De Kuip.

Columnist Hugo Borst spreekt desondanks zijn vertrouwen uit in Van Persie en ziet duidelijke verschillen met eerdere trainerscasussen. Volgens Borst gaat de vergelijking met John Heitinga mank. ”Ik vind dat een ander verhaal. Van Heitinga wisten we dat hij niet al te veel indruk had gemaakt in zijn eerste periode bij Ajax. Het was heel opmerkelijk dat hij het alsnog mocht proberen. Mijn bronnen zeiden: het is een aardige trainer, maar niet berekend op zo’n moeilijke club als Ajax. Vandaar dat ik dacht: dit wordt niks. Daarom heb ik al vroeg uitgesproken: dead man walking.”

Bij Van Persie ziet Borst andere aanknopingspunten, al plaatst hij daarbij ook kritische noten. ”Bij Van Persie is het toch een beetje anders. Ook zijn vooruitzichten waren niet zo indrukwekkend. Wel een absolute topvoetballer, beter dan Heitinga. Alleen als ze dan trainer worden, sneuvelen er nog wel eens wat. Gullit, Van Basten, je kan zo een hele rits afmaken. Van Persie heeft wel een hele sterke persoonlijkheid. Alleen toen hij ging morsen met bijvoorbeeld het afpakken van de aanvoerdersband van Steijn dacht ik wel: o mijn god. Alleen ik denk dat hij de kans moet krijgen. Zolang hij Ajax eronder houdt, moet je niet zagen aan zijn stoelpoten. Gaat het zo zijn dat hij in januari en februari gaat verliezen, dan vrees ik dat zijn einde ook nabij is en dat dit trainerschap er ook uit gaat.”

Ook Hans Kraay jr. verwacht dat de strijd om de tweede plaats spannend zal worden. ”Het wordt een ouderwetse nek-aan-nek-race. Zondag wordt een pikante wedstrijd voor Robin, waar hij niet met de rode loper is weggegaan. Los van het sentiment: hij moet simpelweg gaan winnen. We kunnen wel blijven zeggen dat hij goed is gestart, maar Europees en in de KNVB Beker is het heel slecht. Dus hij moet en zal tweede worden.”