Ayase Ueda straalt van vertrouwen. De Japanse spits van Feyenoord, momenteel topscorer van de VriendenLoterij Eredivisie, vertelt bij ESPN openhartig over zijn ontwikkeling, moeilijke beginperiode en de invloed van Robin van Persie.
“De afgelopen twee jaar heb ik keihard gewerkt,” zegt Ueda. “In het begin stond ik achter Giménez, daarna kwam die blessure. Dat was zwaar en soms eenzaam. Maar ik ben doorgegaan, en nu zie je de resultaten.”
Na zijn overstap van Cercle Brugge moest de spits wennen aan het leven in Rotterdam, maar dat is inmiddels veranderd. “Ik voel me hier thuis. Alles is makkelijker – ook door de komst van Watanabe. En ja, het eten is beter dan in Brugge,” lacht hij.
Ueda benadrukt de rol van zijn trainer. “Van Persie heeft respect voor iedereen en neemt de tijd om ons beter te maken. Vooral voor mij, als oud-spits, is hij een voorbeeld. Hij heeft me echt geholpen om te groeien.”
Met elf goals in negen competitieduels is Ueda uitgegroeid tot de afmaker die Feyenoord zocht. Zijn ambities blijven groot: “Fit blijven, met Japan naar het WK en kampioen worden met Feyenoord.”
👊🏻