Luciano Valente beleefde een bijzondere maandagavond. De Feyenoord-middenvelder maakte tegen Litouwen zijn officiële debuut voor Oranje en droeg zo bij aan de WK-kwalificatie voor 2026. Door zijn invalbeurt in de tweede helft is Valente nu definitief international en niet langer inzetbaar voor een ander land.
De Feyenoorder is trots op zijn debuut. ”Ja, absoluut. Vandaag is iets uitgekomen waar je sinds jongs af aan van droomt. Het voelt heel onrealistisch als je klein bent. Tuurlijk zeg je weleens: ‘Ik zou heel graag voor het Nederlands elftal willen spelen’, maar het lijkt zo ver weg. Als je dan vandaag je eerste stappen voor het Nederlands elftal mag zetten, besef je dat eigenlijk nog helemaal niet zo goed. Het is zeker een emotioneel moment voor mij en mijn familie, en vooral iets om trots op te zijn.”
”Je maakt natuurlijk ook weleens een debuut bij je club, maar dit voelde anders. Dit is je land. Het is een prachtig moment en gewoon kippenvel.” Over de emoties op de zijlijn zei hij: ”Ik schoot niet per se vol, maar ik dacht wel aan mijn familie. Je bent enorm trots en blij dat je je ouders, je broers en je familie trots kunt maken. Dat is Prachtig.”
Oranje plaatste zich definitief voor het WK. ”Alles bij elkaar is het een heel bijzondere dag, eentje die ik nooit meer ga vergeten. De spanning bouw je in de afgelopen dagen al een beetje op. Het zou weleens kunnen gebeuren.” Over zijn kansen op speeltijd zei hij: ”De bondscoach had niets gezegd, dus je blijft toch in spanning afwachten of het gaat gebeuren. Gelukkig was het zo. Enorm trots.”
