Bert van Marwijk heeft in zijn column in De Telegraaf uitgebreid stilgestaan bij Feyenoord. De voormalig trainer en bondscoach analyseert de huidige fase waarin de club zich bevindt en richt zich daarbij vooral op twee zomeraanwinsten die zich in een heel verschillend stadium van hun ontwikkeling bevinden. Volgens Van Marwijk laat Feyenoord dit seizoen zowel een duidelijk lichtpunt als een lastiger realiteit zien.
Over Luciano Valente is Van Marwijk uitgesproken positief. ”Valente is het grootste lichtpunt bij Feyenoord”, schrijft hij. De oud-trainer ziet dat de middenvelder zich snel heeft aangepast aan het niveau in De Kuip. ”Dat moet de praktijk uitwijzen en je ziet nu dat hij die stap ogenschijnlijk heel makkelijk heeft gemaakt. Dat vind ik het meest positieve aan Valente. Het gaat hard, maar je weet niet of hij de stap van Feyenoord naar een plek in Oranje in een WK-wedstrijd straks in Amerika ook kan maken. Dan komt er een andere druk bij, wordt het spel nóg sneller en worden de duels nóg fysieker. Al wekt Valente de indruk dat hij die stap wel kan maken.”
Voor Sem Steijn is het beeld volgens Van Marwijk minder eenduidig. Hij wijst daarbij op het verschil tussen spelen bij een subtopper en presteren bij Feyenoord. ”Dat de ene uitblinker bij een subtopper verschilt van een andere, zie je bij Sem Steijn. Je kunt Feyenoord niet vergelijken met FC Twente. Dit is een heel belangrijke fase in zijn ontwikkeling. Maakt hij de sprong wel of niet. In december kreeg Steijn er nog een blessure bij en dan heb je niet alleen te maken met mentale maar ook fysieke belasting.”
Van Marwijk plaatst de situatie van Steijn in een breder perspectief en verwijst naar eerdere ervaringen bij Feyenoord. ”Ook onder Arne Slot heb je gezien dat sommige spelers tijd nodig hadden om aan te haken of dat ze na een enthousiast begin een terugslag kregen.” Als voorbeeld noemt hij Mats Wieffer, die in zijn eerste maanden vooral op de bank zat. Volgens Van Marwijk zijn geduld en vertrouwen cruciaal in dit soort trajecten, zeker bij een club waar de druk en verwachtingen structureel hoog liggen.
